L’Adoration des Mages par Diego Velázquez en 1619. Dans la religion chrétienne, les sages sont des personnages riches et puissants qui sont venus de Bethléem pour adorer Jésus peu de temps après sa naissance.
En tant que bons astronomes, ils observent les étoiles et en repèrent une autre que les autres. Ils l’interprètent comme un présage très important : la naissance du roi des Juifs. Les sages suivent le mouvement de cette étoile particulière et sont conduits à l’écurie où Jésus est né. Quand ils y vont, ils apportent des cadeaux très symboliques.
Qui sont les rois ?
Ces mages sont Balthazar, Gaspardet Melchior .
Balthazar est décrit avec un visage noir, il est descendu de Cham, fils de Noé et représente l’Arabie. Elle offre de l’or (réservé aux rois), symbole de la royauté de Jésus.
Melchior est décrit comme jeune, avec un visage asiatique et représente l’Inde. Il offre de l’encens (utilisé pour honorer Dieu), symbole de la divinité de Jésus.
Gaspard , quant à lui, représente la Perse et est représenté comme un vieil homme aux cheveux blancs. Il offre la myrrhe (utilisée pour embaumer les morts), symbole du fait que Jésus était aussi un homme et annonce sa mort sur la croix.
Refusant de dénoncer Jésus comme « roi des Juifs » au roi Hérode, les Mages retournèrent sur leurs terres respectives.
Un jour dans le calendrier est prévu pour célébrer l’adoration de Jésus par Gaspard, Melchior et Balthazar, c’est l’ épiphanie (en grec l’apparition) qui a lieu le 6 janvier. Notez que ce jour n’est pas un jour férié et que traditionnellement l’épiphanie célèbre le premier dimanche de janvier autour de la célèbre galette des rois.
Pour mémoriser les noms des trois rois, deux mnémoniques sont faciles à retenir : « Méga Ball » ou « Méga Ball ».
Pour : Melchior, Gaspard, Balthazar (ou Balthazar, Melchior, Gaspard).
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